Tosse secca e grassa negli adulti e nei bambini
Sintomi e rimedi efficaci per liberare le vie respiratorie
Come calmare la tosse: tutti i rimedi
La tosse è uno dei disturbi più diffusi, che può condizionare il tranquillo scorrere delle attività giornaliere e il riposo notturno.
Comprendere la tipologia e la sintomatologia di questo disturbo negli adulti e nei bambini è importante per individuare il trattamento specifico e per tutelare il benessere delle vie respiratorie.
Tutti i tipi di tosse: acuta, persistente, secca e grassa
Sebbene sia spesso descritta come un semplice riflesso fisiologico o un semplice fastidio, la tosse è un fenomeno ben più complesso.
Anzitutto è fondamentale comprendere che si tratta di un meccanismo difensivo messo in atto dal nostro organismo.
Attraverso la tosse liberiamo le vie aeree da eventuali sostanze estranee o irritanti presenti. Con la tosse espelliamo aria e assieme ad essa tutto ciò che è estraneo al nostro organismo.
In questo senso, un ruolo particolarmente importante è svolto dalla mucosa presente nelle alte vie respiratorie. Questa rappresenta la nostra prima barriera protettiva e quando entra in contatto con le sostanze irritanti lancia un campanello d’allarme, infiammandosi e provocando proprio la tosse.
In base alla sua durata, la tosse di divide in:
- tosse acuta, quando dura meno di due settimane;
- tosse subacuta o persistente, quando dura dalle due alle quattro settimane;
- tosse cronica, quando permane per più di quattro settimane.
Mentre, in base alla sintomatologia, esistono due tipi di tosse:
- tosse secca: quando non c’è presenza di muco e siamo in presenza di una tosse stizzosa, incessante e fastidiosa da sopportare;
- tosse grassa o produttiva, caratterizzata da un accumulo di muco in eccesso nelle vie respiratorie.
Come si manifesta la tosse? Ecco i sintomi
Comprendere i sintomi della tosse è il primo passo per capire la tipologia di tosse che interessa la persona e, di conseguenza, scegliere il trattamento specifico che possa ristabilire il corretto funzionamento delle vie respiratorie.
Tosse secca: sintomi
I sintomi della tosse secca che si possono manifestare in adulti e bambini sono i seguenti:
- tosse persistente;
- sensazione di solletico in gola;
- gola secca e irritata;
- se la tosse secca perdura nel tempo, diventando cronica, questa potrebbe comportare un affaticamento dei polmoni, con conseguenti sensazioni di oppressione al petto. In questo caso la sensazione che si può provare è quella di sentire un peso sul petto.
Oltre a questi sintomi, la tosse secca in particolare nei bambini si può presentare anche con mal di gola, cefalea e, in alcuni casi, febbre.
Tosse grassa: sintomi
La tosse grassa è molto semplice da riconoscere poiché il principale sintomo è la presenza di muco in eccesso nelle vie respiratorie. Oltre a questo segnale, i sintomi della tosse grassa che possono comparire in adulti e bambini sono:
- rumore profondo per ogni colpo di tosse;
- respiro corto e affannoso;
- emissione di suoni continui e bassi, simili al russare.
Inoltre, nei bambini, la tosse grassa può essere segnalata anche dalla presenza di vomito. Questo può succedere quando le secrezioni, che inizialmente sono filanti e mucose, con il tempo diventano più dense, rendendo più difficile la loro espulsione attraverso la tosse. Oltre al vomito, ci sono altri sintomi che possono manifestarsi nei bambini in caso di tosse, ossia: inappetenza, irritabilità, febbre e difficoltà respiratoria.
Quali sono le cause della tosse?
Le cause della tosse possono essere molteplici e di varia natura e sono strettamente correlate alle tipologie di tosse che abbiamo approfondito.
Nel dettaglio, le cause della tosse secca in adulti e bambini possono essere dovute a:
- allergie, asma o esposizione a sostanze chimiche irritanti;
- bronchite, è cronica quando la tosse si presenta per più di tre mesi consecutivi nell arco di due anni;
- malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) o reflusso laringofaringeo. La malattia da reflusso gastroesofageo rappresenta circa il 40% dei casi di tosse cronica;
- effetti collaterali di alcuni farmaci;
- polmonite. Questa può essere virale, portando all’infiammazione delle vie aeree, e batterica, con conseguente aumento della secrezione di muco;
- disfunzione corde vocali;
- pertosse, una malattia infettiva delle vie respiratorie di origine batterica molto contagiosa, causata dal batterio bordetella pertussis;
- fumo (anche quello passivo).
Oltre a questi fattori, una causa della tosse secca nei bambini è la croup: una patologia causata dall ostruzione acuta delle alte vie aeree (laringe e trachea). Un altro disturbo che può causare tosse secca nei più piccoli è l’asma bronchiale, in questo caso la tosse può essere accompagnata da un sibilo (rumore simile a un fischio) quando si espira.
Passando alla seconda tipologia di tosse, le cause della tosse grassa in adulti e bambini possono essere dovuti a:
- infezione virale delle vie respiratorie superiori, le più comuni sono: raffreddore, bronchite acuta, rinosinusite acuta e polmonite;
- broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), ossia un insieme di malattie respiratorie che interessano i polmoni e i bronchi;
- bronchiectasie, una condizione caratterizzata dal danneggiamento delle pareti dei bronchi che comporta un accumulo eccessivo di muco;
- insufficienza cardiaca congestizia (CH), una patologia che provoca la fuoriuscita di liquido nelle sacche d aria all’interno dei polmoni.
Oltre a questi fattori, la tosse grassa nei bambini potrebbe segnalare la presenza di un processo infiammatorio in varie zone, come la rinosinusite o la broncopolmonite.
Come calmare la tosse?
La tosse che sia secca, grassa, acuta o persistente è per tutti un fastidio, sia negli adulti che nei bambini. Per questo quando si presenta il primo obiettivo è quello di calmarla. Occorre però tenere sempre presente che si tratta di un meccanismo difensivo del nostro organismo, fondamentale per proteggere il nostro apparato respiratorio. Per questo quando ci troviamo ad affrontare la tosse è importante cercare di calmarla senza però perdere la sua funzione protettiva.
Qui approfondiremo alcuni rimedi per calmare la tosse, dai trattamenti farmacologici più efficaci, alle soluzioni naturali che permettono di alleviare la sintomatologia correlata a questo disturbo.
Farmaci per la tosse
Il trattamento farmacologico per la tosse grassa mira a migliorare l’efficacia della tosse per eliminare il catarro e liberare le vie aeree e prevede la somministrazione di espettoranti e mucolitici.
Grazie al loro meccanismo d azione, questi farmaci fluidificano il muco, favorendo la sua espulsione.
Inoltre, per fornire sollievo soprattutto in caso di tosse secca, vengono utilizzati farmaci ad azione sedativa della tosse e sciroppi a base di principi attivi in grado di favorire l’idratazione delle vie aeree. Questi ultimi sono utili per calmare la tosse nei bambini, che potrebbero aver difficoltà a ingerire un altre tipologie di trattamenti.
Sono inoltre disponibili prodotti che agiscono svolgendo una fisiologica azione protettiva, lenitiva e antinfiammatoria sulla mucosa orofaringea, modulando la tosse senza sopprimerla, rispettandone così l’importante ruolo di difesa delle vie aeree.
Va detto, però, che la scelta del trattamento da seguire spetta a uno specialista che, sulla base della tipologia e della gravità della tosse, può individuare il trattamento corretto. Per questo motivo, è sempre bene rivolgersi al proprio medico.
Buone abitudini contro la tosse
La tosse può essere trattata efficacemente grazie ad azioni naturali che aiutano il nostro organismo a tornare in salute. Ecco alcune buone abitudini per alleviare la tosse, valide sia per gli adulti che per i bambini:
- bere molta acqua, se possibile fino a 2 litri al giorno. In caso di difficoltà, è possibile trovare alcuni escamotage, come l’assunzione di tè caldo o tisane. Questi liquidi sono fondamentali per il benessere dell’organismo e possono fornire sollievo alle vie respiratorie irritate;
- mentre, in caso di tosse acuta, può essere utile assumere miele che, secondo molti studi, è in grado di fornire sollievo e alleviare i sintomi correlati alla tosse. Questo rimedio è molto efficace soprattutto per i bambini;
- infine, per tutelare la salute respiratoria, è bene evitare sostanze irritanti, come prodotti chimici o profumi e lavarsi spesso le mani, così da prevenire la diffusione di malattie respiratorie. Inoltre, si consiglia di limitare il consumo di sigarette, poiché il fumo, anche quello passivo, può danneggiare notevolmente la salute respiratoria.
In conclusione, è bene ribadire l’importanza di rivolgersi al proprio medico curante. In quanto specialista, questa figura indicherà il trattamento corretto da seguire sulla base della tipologia di tosse individuata e sulla base delle esigenze personali del paziente.